L’approche de la stimulation basale est introduite dans les années 80 en Allemagne par Andreas Fröhlich, professeur en pédagogie spécialisée. Cette approche a trouvé une place importante en tant que référence d’accompagnement pour des personnes en situation de handicap, des personnes vieillissantes, des enfants prématurés et des patients en soins intensifs, en phase de réhabilitation ou pour des personnes avec comportements singuliers. Elle vise à une meilleure compréhension de ce qu’elles sont en partant de leurs ressources et compétences, et en tenant compte de leurs besoins fondamentaux et spécifiques. Les modes d’interaction sont individualisés et aident ces personnes à mieux se situer, se structurer et s’orienter, en donnant du sens à ce qu’elles vivent dans la globalité, en valorisant les compétences sensorielles, motrices, cognitives et émotionnelles.
Les principes de la stimulation basale s’intègrent dans l’accompagnement des activités de la vie quotidienne, dans les soins et dans le cadre d’activités plus spécifiques.